Tradução: Yumi
Capítulo 43
Thalia olhou para a forma negra revelada sob a luz do sol poente com olhos tomados de pânico.
Seu corpo imenso, coberto de escamas, se encolheu com força como um vulcão prestes a expelir lava, depois disparou alto para o ar.
No topo, uma cabeça reptiliana gigantesca faiscou os olhos vermelhos e olhou para baixo em direção a eles.
As forças drenaram das pernas de Thalia, e ela desabou no chão.
Quando o monstro, que havia estado expelindo baforadas quentes pelas narinas, abriu bem as asas envoltas em membrana negra, pareceu como se o mundo inteiro tivesse sido engolido pela escuridão absoluta.
Varkas sacou a espada e gritou em voz afiada.
— Preparem os equipamentos de subjugação imediatamente!
Mal sua ordem havia caído quando cavaleiros irromperam de entre as pessoas que se dispersavam em confusão.
Eles cercaram o monstro, enterraram estacas de ferro no chão, depois conectaram correntes grossas às suas pontas.
Pouco depois, dezenas de arpões de aço voaram como flechas em direção ao corpo gigantesco do monstro.
Thalia tampou os ouvidos.
Um rugido ensurdecedor irrompeu da boca do monstro enquanto ele erguia bem a cabeça.
Cada vez que seu corpo imenso, preso por dezenas de correntes, se contorcia com violência, o chão tremia, e várias estacas que não suportavam a força eram arrancadas e disparadas para o ar.
— Todos, recuem!
Ao mesmo tempo em que o grito de alguém ecoou alto, o monstro que havia se libertado das amarras balançou uma asa com ferocidade.
Thalia gritou.
Com a batida de asas do monstro, duas ou três tendas foram varridas, e cinco ou seis serventes que não haviam conseguido se preparar foram arremessados como folhas de papel.
Um de seus corpos, retorcido em um ângulo bizarro, rolou perto dela.
Era como se ela estivesse tendo um pesadelo.
— Tragam mais equipamentos!
A voz áspera de Varkas mal segurou sua consciência, que estava prestes a se apagar.
Thalia forçou as pernas trêmulas e mal conseguiu se levantar.
Então, com um rosto como se sua alma tivesse deixado o corpo, ela assistiu Varkas se lançar como um raio de luz em direção ao monstro que devastava tudo furiosamente.
Ele avançava em direção às enormes mandíbulas do monstro, cujo corpo sozinho parecia medir mais de nove metros.
— Varkas!
O nome dele irrompeu de sua boca como um grito, e naquele mesmo instante, a asa do monstro voou em direção a Varkas como um chicote.
Thalia assistiu à cena com olhos cheios de terror.
A asa negra, grande o suficiente para cobrir o céu, encobriu o corpo de Varkas num instante.
Seu mundo também foi tingido completamente de negro.
Mas no instante seguinte, a lâmina pálida na mão de Varkas rasgou a membrana grossa em uma linha longa como se fosse uma folha de papel.
Num instante, Varkas cortou toda a asa do monstro e até seccionou o grosso feixe de músculos que a conectava ao corpo.
O monstro, tendo perdido uma asa num piscar de olhos, perdeu o equilíbrio e cambaleou muito.
Sem perder aquela abertura, Varkas tirou uma foice com corrente da cintura e jogou sua lâmina em forma de gancho nas mandíbulas horrendas densamente repletas de dentes como sovelas.
Então ele deslizou para o lado, conectou a corrente a uma estaca fixada no chão e a puxou com força bruta.
Com isso, o monstro, cuja mandíbula inferior havia sido perfurada pela foice com corrente, desabou indefeso como um peixe fisgado.
Diante da força monstruosa que era difícil de acreditar ter vindo de um corpo esguio e gracioso como o de um dançarino, Thalia abriu a boca de espanto.
Varkas, segurando a corrente com as duas mãos, gritou alto para seus subordinados.
— Depressa, acabem com ele!
Pouco depois, dezenas de arpões se cravaram no corpo do monstro.
A besta coberta de escamas negras contorceu seu corpo do tamanho de uma casa e resistiu desesperadamente, mas era indefesa diante da feroz chuva de ataques.
Num instante, o monstro, que havia adquirido a forma de um ouriço, estendeu a língua e desmoronou flácido no chão.
Somente então Thalia pôde soltar a respiração que havia estado prendendo.
— Está bem?
Um cavaleiro de guarda que havia corrido às pressas de algum lugar a olhava de cima com olhos preocupados.
Parecia que havia corrido para o campo de batalha enquanto a procurava, pois ele também segurava uma espada em uma das mãos.
O homem a enfiou às pressas de volta na bainha e estendeu a mão para ajudá-la a se levantar.
Thalia afastou sua mão com brutalidade e se aproximou de Varkas, que estava recolhendo os equipamentos do corpo do monstro.
Varkas, que havia estado enrolando a corrente solta em uma das mãos, moveu apenas os olhos e varreu o olhar sobre ela da cabeça aos pés.
Mesmo diante daquele olhar seco, como se estivesse verificando a condição de um objeto confiado a ele, a raiva não surgiu nela naquele momento.
Sem perceber, Thalia perguntou em voz ansiosa.
— ...Está bem? Você se machucou em algum lugar?
Enquanto o examinava de perto com olhos trêmulos, ela viu manchas de sangue vermelho-escuro espalhadas pela nuca dele.
Thalia estendeu a mão e tocou seu pescoço.
Felizmente, não parecia ser o sangue de Varkas.
Bem quando soltou um suspiro de alívio, o topo de sua cabeça de repente formigou.
Thalia ergueu o olhar e encontrou Varkas olhando para ela de cima com olhos que haviam se arregalado levemente, e ela baixou o braço às pressas.
Ao silêncio dele, suor frio brotou de seus poros.
Ele estava pasmo por uma mulher que sempre lhe batia no rosto ou jogava coisas nele estar agora fingindo se preocupar com ele?
Thalia, titubeando com uma expressão atrapalhada, murmurou como se estivesse dando uma desculpa.
— Se alguém que conheço há quase dez anos acabasse se machucando bem diante dos meus olhos, eu teria pesadelos. Não quero ter pesadelos por sua causa.
— ...É uma sorte, então, que eu não tenha intenção de aparecer nos sonhos de Vossa Alteza.
Por algum motivo, um alívio a invadiu diante de sua resposta odiosa, não diferente do habitual.
Thalia deixou os ombros caírem, latejando de tanto estresse acumulado.
Varkas estava olhando quietamente para ela e parecia prestes a dizer algo quando gritos soaram de novo ao longe.
Thalia virou a cabeça e prendeu a respiração.
Monstros negros cobriam o céu inteiro.
O cavaleiro de guarda murmurou com uma expressão devastada.
— Por que um bando de wyverns apareceria nesta época do ano......
— Em vez de se perguntar sobre isso, vá buscar os equipamentos de subjugação! Vossa Alteza, venha por aqui.
Varkas, que imediatamente recuperou a compostura, deu ordens em voz afiada, agarrou seu pulso e cruzou o acampamento a passos largos.
Thalia ficou bem atrás dele e movia as pernas como se as solas dos pés estivessem em chamas.
Por toda parte, havia o cheiro de sangue e o cheiro de chamas.
Caos.
O caos que havia esperado e esperado finalmente havia estourado.
E ainda assim ela não conseguia sentir nada parecido com alegria.
Apenas um terror gélido percorria seu sangue.
— Sir Siarkan! Montamos uma barreira defensiva ali!
Enquanto fitava fixamente os monstros destruindo carroças e tendas indiscriminadamente, alguém gritou alto.
Varkas imediatamente se virou para lá.
— Não saia daqui sob nenhuma circunstância.
Varkas a conduziu, meio fora de si, ao centro do acampamento e falou em tom firme.
Thalia virou a cabeça e olhou ao redor.
Um grupo de pessoas havia se abrigado diante de dezenas de carroças de bagagem enfileiradas como uma parede.
— Ferramentas de magia defensiva foram instaladas nas carroças. Você deve estar segura aqui.
— E-e você?
Varkas deixou sua pergunta entrar por um ouvido e sair pelo outro e imediatamente se virou.
Thalia o agarrou com urgência.
— Você está louco? Para onde você está indo agora!
— A magia defensiva não durará muito. Precisamos lidar com os monstros antes disso.
Varkas removeu sua mão com firmeza e correu em direção ao lugar onde a batalha se desenrolava.
Thalia fitou suas costas que se afastavam com uma expressão devastada, depois logo o perseguiu freneticamente.
— Não! Não vá! Varkas! Varkas!