Tradução: Yumi
Capítulo 42
A mulher que havia observado com atenção nos últimos dias foi vista saindo em silêncio por entre as tendas.
Thalia, que a havia observado com os olhos semicerrados, logo a seguiu com cuidado.
A mulher parecia ter dominado a arte de se mover com naturalidade sem chamar a atenção de ninguém.
Seus passos eram tão silenciosos e ágeis que, se alguém não estivesse acostumado aos movimentos característicos de quem havia sido treinado pela Casa Taren, a teria perdido de vista num instante.
Num piscar de olhos, a mulher atravessou o acampamento e se esgueirou entre a longa fila de carroças de bagagem.
Depois de esperar um momento, Thalia se arrastou até atrás de uma grande carroça de bagagem e espiou pela fresta estreita entre as carroças.
Mas a mulher já havia desaparecido sem deixar rastro.
Thalia, com uma expressão atrapalhada, olhou ao redor e se espremeu entre as carroças de bagagem.
Naquele momento, algo tocou levemente seus pés.
Thalia se abaixou e franziu as sobrancelhas ao encontrar um pequeno frasco de vidro deitado sob uma roda.
Bem quando o pegou e tentou examiná-lo de perto, sentiu algumas gotas de líquido escorregadio acumuladas na boca do frasco molharem seus dedos.
Assustada, ela jogou o frasco fora.
Quando aproximou a mão do rosto e cheirou, um forte aroma floral e um cheiro nauseante como o de fluidos corporais de animal penetraram a ponta do seu nariz.
O cheiro era tão nauseante que a deixou tonta, e ela engasgou involuntariamente.
Ela fez uma careta e limpou o líquido estranho com o lenço.
Mas aquele cheiro estranho não ia embora com facilidade.
O pior.
Depois de jogar o lenço sujo no chão, ela endireitou o corpo curvado, só para ver uma sombra negra como breu projetada sobre ela.
Thalia ergueu a cabeça de repente, soltou um grito e desabou no chão.
Varkas a olhava de cima com um rosto frio.
— O que você está fazendo num lugar como esse?
Thalia, que havia ficado olhando para ele de baixo de maneira aturdida, se levantou de um salto.
Desde quando ele estava me observando?
Mesmo não tendo feito nada ainda, seu coração acelerou.
Thalia tentou parecer calma enquanto cuspiu em voz afiada.
— Você me assustou! O que você está fazendo se esgueirando por aí sem fazer barulho como um rato!
— Você ainda não respondeu minha pergunta.
Deixando as palavras venenosas dela entrar por um ouvido e sair pelo outro, Varkas descruzou os braços que havia dobrado diante do peito e deu um passo à frente.
Thalia, que havia recuado instintivamente, logo ergueu os cantos dos olhos.
— Por que eu deveria responder sua pergunta? O que tem a ver com você onde eu estou ou o que estou fazendo!
Então, bem quando tentou ir embora como se estivesse fugindo, Varkas moveu as pernas compridas e bloqueou seu caminho.
Praticamente presa entre a carroça de bagagem e seu corpo esguio, Thalia o olhou de baixo com olhos ansiosos.
— P-por que você está fazendo isso?
— Como se eu pudesse saber que cena sórdida teria de testemunhar de novo se deixasse você andar por aí sozinha.
Ao tom afiado dele, Thalia encolheu os ombros.
Varkas, que havia ficado olhando para ela de cima, soltou um leve suspiro e indicou com o queixo.
— Vou escoltá-la até seus aposentos, então abra o caminho.
— E-eu não preciso. Consigo ir sozinha—
— Há algum motivo pelo qual eu não deva escoltá-la?
Thalia inconscientemente apertou o cabo da faca que havia colocado no bolso.
Foi uma ação tola.
Não havia anunciado abertamente que estava escondendo algo?
Ao ver seus olhos se estreitarem, Thalia empurrou seu peito com as duas mãos com brutalidade.
— Que se dane! Saia da frente!
Ela o empurrou com toda a força, mas ele não se moveu.
Parecia esguio, mas era um homem com um corpo tão sólido quanto ferro fundido.
Escondendo o medo, Thalia ergueu o queixo com deliberada soberba.
— Não me ouviu dizer para sair da frente?
Varkas, que havia ficado olhando para ela em silêncio, lentamente recuou um passo.
Thalia não perdeu aquela abertura e rapidamente se espremeu pela fresta estreita entre ele e a carroça.
Então, bem quando estava prestes a ir embora às pressas, uma mão forte agarrou seu braço e a virou com firmeza.
Antes mesmo que pudesse ofegar, a mão dele deslizou para o bolso do seu roupão e retirou a faca com seu fio cuidadosamente afiado.
Thalia o olhou de baixo com um rosto mortalmente pálido.
Varkas passou levemente o dedo ao longo da lâmina com um gesto elegante, depois a olhou de cima com olhos inexpressivos que não revelavam nenhuma emoção.
Ela poderia simplesmente inventar uma desculpa e dizer que a carregava apenas para se defender.
Mas quando encontrou aqueles olhos afiados, como se estivessem vasculhando cada canto de sua mente, sua razão se despedaçou e se espalhou em cacos.
Como uma criança a quem haviam tirado o único brinquedo, ela se lançou sobre ele com ferocidade.
— Devolva!
Ele ergueu bem alto a mão que segurava a faca.
Na ponta dos pés, Thalia puxou seu uniforme freneticamente e esticou o braço o máximo que pôde.
— Devolva! Eu disse para devolver!
Varkas, olhando de cima, com o rosto endurecido para ela enquanto se debatia depois de perder toda a razão, jogou a faca fora.
Thalia se abaixou às pressas para pegá-la.
Mas antes que pudesse agarrá-la, um pé envolto em uma sabata dourada a chutou para longe.
Thalia ficou parada, olhando fixamente enquanto a faca deslizava para debaixo da carroça, depois, se abaixou como se fosse engatinhar para buscá-la.
Mas antes que seu corpo tocasse o chão, um braço longo e firme se enrolou em sua cintura e a puxou de volta à força.
Thalia contorceu o rosto com malícia e o encarou como se quisesse matá-lo.
Mas o rosto de Varkas parecia não menos irritado do que o dela.
— Não vou perguntar o que pretendia fazer com isso.
Aproximando o rosto do dela, Varkas falou como se mastigasse e cuspisse cada palavra.
Sua voz grave era como uma lâmina afiada como navalha.
— De agora em diante, haverá sempre vigilância ao seu lado. Então descarte cada plano inútil e tolo enfiado dentro dessa cabecinha sua.
Quem é você para falar comigo assim?
Quem é você para tomar o que é meu?
Quem pensa que é?
Quando vai se tornar o homem de outra mulher.
Quando vai embora para sempre.
Depois de me fazer querer matar aquela mulher, por que não me deixa fazer nada?
Palavras incoerentes entupiam sua garganta.
Ela queria cuspir impropérios nele, mas se abrisse a boca, sentia que soluçaria e gritaria como uma menina de dez anos, então cerrou o maxilar com força.
Varkas, que havia ficado olhando para ela em silêncio, se endireitou e indicou com o queixo como se mandasse ela abrir o caminho.
Thalia o encarou com olhos cheios de ódio, depois saiu rapidamente de entre as carroças.
Como se suas palavras sobre mantê-la sob vigilância rigorosa não fossem vazias, Varkas a seguiu como uma sombra.
A presença que ela havia desejado insuportavelmente agora parecia tão horrível que a fazia estremecer.
Ele nunca havia estado lá quando ela o queria ao seu lado, mas agora, no momento em que tomava a maior decisão de sua vida, ele aparecia e tentava interferir.
Para proteger a Ayla...
Não.
Talvez estivesse fazendo isso para proteger Gareth.
Ele não entenderia completamente por que ela tinha uma faca no bolso.
Não seria capaz de adivinhar por que ela não ligava para o meio-irmão que a espancava sempre que tinha chance, mas cerrava os dentes apenas para a meia-irmã que a suportava em silêncio.
Ela virou a cabeça e olhou para o acampamento onde a escuridão havia começado a se instalar.
Ayla devia estar se divertindo naquele momento.
Cercada de pessoas que a amavam, ela provavelmente saboreava o futuro feliz que estava por vir.
Quando Thalia pensou naquele rosto radiante, seu interior já destruído fervilhou.
Aquela mulher detestável.
O fato de que, apesar de ter tudo, ela olhava para Thalia com olhos tristes sempre que a via, e o fato de que usava uma expressão infeliz — tudo isso era terrível.
Realmente quero matá-la, afinal de contas.
Pensando nisso, ela rasgou os lábios com crostas, quando Varkas, que havia seguido quietamente atrás dela, de repente a agarrou e a empurrou para trás com brutalidade.
Thalia o olhou de baixo com olhos surpresos.
Por um momento, seu coração afundou, se perguntando se aquele homem havia de alguma forma visto dentro de sua mente.
Mas ele não estava olhando para ela.
Seguindo seu olhar enquanto ele encarava o céu com um rosto grave, Thalia virou a cabeça e prendeu a respiração.
Algo do tamanho de uma casa despencava em velocidade aterrorizante.
Antes mesmo que pudesse perceber o que era, um estrondo alto ressoou, e uma densa nuvem de poeira se ergueu.
— É um monstro!
A partir do grito de alguém, gritos que pareciam rasgar o ar irromperam de todas as direções.