Tradução: Gheo
Capítulo 34
– Alguns rostos nos fazem querer planejar o futuro só de olhar para eles. E o rosto deste homem é um deles.
Rosalind falou, abanando-se com o leque. Ouvindo o murmúrio contrariado de Blair ao longe, Vanessa desviou seus pensamentos para River Ross.
Pensar nele tornou as palavras de Rosalind compreensíveis. Ele era um homem cuja mera presença evocava um desejo desesperado de envolvimento. Talvez fosse por isso que ela havia atingido o clímax diversas vezes com apenas um pouco de...
preliminares.
– Com uma cara dessas, era inevitável.
A voz de Blair interrompeu seus pensamentos dispersos.
– Aparentemente, a vida privada dele é bastante escandalosa. Mulheres que alegam estar grávidas dele aparecem constantemente na propriedade dos Battenberg.
– Isso é apenas um boato. Nenhuma daquelas mulheres conseguiria descrever com precisão a aparência do Duque.
– O fato de ele não se deixar fotografar desde que se tornou adulto sugere que ele tem algo a esconder. Ele nem sequer posou para um retrato desde os dez anos de idade, e mesmo esse não foi divulgado.
– Bem…
Os lábios de Rosalind se curvaram num sorriso cínico.
– Tendo-o visto de longe, posso dizer que o Duque é absolutamente impecável. Ele mantém suas fotografias em segredo para evitar impostores. Imagine o caos se seu retrato fosse divulgado.
– Talvez eles não sejam impostores.
– Como você pode ter tanta certeza?
– Há um motivo para ele estar escondido desde que sua licença começou, Rosalind. Talvez ele tenha descoberto mais um de seus filhos ilegítimos.
Rosalind riu, como se a perspicácia de Blair já não fosse nenhuma surpresa para ela.
– Os homens são sempre assim. Agem como se fossem morrer só de pensar que alguém pode ser melhor do que eles.
– Você sempre tem que menosprezar metade da população para se sentir melhor, não é, Rosalind?
– Parem vocês dois.
– Lembre-se disso, Vanessa, sempre há um motivo para um homem rejeitar uma mulher.
Vanessa suspirou, massageando as têmporas doloridas enquanto absorvia o aviso incisivo de Blair.
– Às vezes acho que Rosalind te mimou demais. Você era tão fofa quando criança.
– Nós mimávamos um ao outro desde antes de nascer.
Vanessa ficou perplexa diante de tanta autossatisfação. Alheia ao espanto da amiga, Rosalind fechou o leque, deixou-o sobre a mesa e retomou a conversa.
– De qualquer forma, é bom ter curiosidade sobre o sexo oposto, Vanessa.
Era o conselho arrogante de alguém que parecia ter alcançado a idade adulta há anos, apesar de ainda nem ter atingido a maioridade e, além disso, ter a mesma idade que Vanessa.
– Nesse espírito, você precisa recuperar totalmente a sua saúde em duas semanas, Vanessa. A menos que queira perder a festa no jardim dos Wilton.
O lembrete de Rosalind fez Vanessa se lembrar do convite deslumbrante que havia esquecido. Ela soltou um suspiro profundo e afundou a cabeça pesada no travesseiro.
– Farei o meu melhor.
– Enviarei um advogado para tratar do caso Boville, conforme instruído. Além disso, a aquisição da empresa de transporte marítimo está avançando sem problemas. Estamos apenas fazendo pequenos ajustes em algumas condições, mas o processo deve ser finalizado ainda esta semana. Enviarei um relatório por escrito em breve.
– Ótimo. Estou ansioso por isso.
– M-Mestre. E…
– Fala.
– Isso pode soar presunçoso, mas por quanto tempo pretende permanecer aí?
Theodore esfregou os olhos cansados com a mão que não segurava o telefone. A luz do sol que entrava pela grande janela da loja de conveniência estava excepcionalmente forte. Ele tinha o hábito de esboçar um sorriso que passava despercebido para a pessoa do outro lado da linha.
– Eu disse na nossa última ligação que passaria o verão inteiro aqui. Você não se lembra?
– Claro que me lembro.
Norman, seu mordomo, escolheu as palavras com cuidado.
– No entanto, a Duquesa Viúva não tem passado bem ultimamente. Deixou de lado todos os compromissos sociais para se isolar em seus aposentos e no jardim, permitindo apenas a companhia de uma jovem criada.
– Isso é típico dela. Ela sempre protesta assim quando algo a desagrada.
– O senhor... tem planos de retornar antes do previsto? A Duquesa Viúva está genuinamente preocupada. Ela pode parecer fria por não demonstrar os sentimentos abertamente, mas se importa com você mais do que...
– Eu sei, Norman.
Ele interrompeu gentilmente o discurso desconexo do mordomo.