Tradução: Emma
Capítulo 55
Flutuando pelos resquícios de memória como se estivesse à deriva sobre nuvens, Thalia lentamente retornou à realidade.
Quando ergueu as pesadas pálpebras, uma vela tremeluzente entrou em seu campo de visão.
Enquanto a encarava sem expressão, seus sentidos turvos gradualmente se tornaram claros.
Envolta por um estranho vazio, lentamente ergueu a parte superior do corpo.
Por um momento, não conseguiu reconhecer onde estava.
Somente alguns segundos depois percebeu que estava deitada em um quarto desconhecido, em uma cama desconhecida.
Thalia observou lentamente o quarto luxuosamente decorado com olhos vazios, então de repente sentiu uma sensação estranha e abaixou o olhar.
Abaixo de sua roupa íntima curta, suas duas pernas estavam completamente expostas.
Não. Aquilo não eram suas pernas.
Não havia como algo tão grotesco estar preso ao seu corpo.
Com mãos trêmulas, tocou os joelhos irregulares, que pareciam cobertos por cera de vela endurecida.
O formato de suas pernas estava de alguma forma estranho.
A direção de suas canelas e rótulas estavam sutilmente torcidas, e sobre sua pele pálida espalhavam-se cicatrizes rígidas e ásperas como casca de árvore.
Enquanto percorria a longa cicatriz que subia das panturrilhas até os joelhos e coxas como rachaduras de uma porcelana quebrada, Thalia logo começou a arranhá-la com as pontas dos dedos.
Se conseguisse arrancar completamente aquelas manchas irregulares cobrindo sua pele, sentia como se sua carne original, que antes brilhava como pérolas, fosse reaparecer.
Ignorando a dor ardente, continuou rasgando obstinadamente as marcas vermelho-escuras e inchadas. Então o sangue vermelho começou a escorrer.
Enquanto olhava para aquilo em completo desespero, um rangido veio de algum lugar.
Thalia ergueu abruptamente a cabeça e arregalou os olhos ao encontrar Senevia sentada de lado em uma cadeira coberta por tecido de veludo.
A imperatriz, que a observava silenciosamente com olhos azuis brilhando claramente mesmo na escuridão, separou os lábios vermelhos que pareciam conter sangue e falou em uma voz doce e bela.
— Realmente precisa abrir novamente uma ferida que tivemos tanto trabalho para curar? É problemático chamar o curandeiro outra vez, sabe.
Ela colocou o pequeno livro que segurava sobre a mesa e franziu as delicadas sobrancelhas.
Thalia, que a observava sem sequer piscar, moveu os lábios ressecados.
— O que… Fez com o meu corpo?
Diante da pergunta cheia de desconfiança, os olhos da imperatriz se arregalaram levemente, então se curvaram como luas crescentes.
Como se tivesse ouvido uma piada divertida, Senevia soltou uma risada suave, balançou a cabeça e disse:
— Não acredito que essas sejam palavras adequadas para dizer à sua mãe, que até convocou o “Clã Eterno” para tentar tratá-la.
— ……
— Não me olhe desse jeito. Eu sei que desconfia de mim, mas… Dessa vez até eu fiz tudo o que podia por você. Quanto ao resultado ser apenas esse, também estou decepcionada.
O olhar semelhante ao de uma serpente deslizou lentamente pelo corpo de Thalia e parou sobre a cicatriz onde o sangue havia se acumulado.
Thalia rapidamente puxou o cobertor para cima, cobrindo as pernas. As pontas de seus dedos tremiam sob aquele olhar, como se Senevia estivesse observando algo nojento.
Senevia soltou um pequeno suspiro e continuou:
— Considerei responsabilizá-los por isso, mas parece que fizeram o melhor que puderam à maneira deles. Insistiram fervorosamente que, considerando que não apenas os ossos, mas também os músculos e nervos foram parcialmente danificados, recuperar-se esse tanto já era um milagre.
Para a filha à beira de desmoronar em choque, a imperatriz continuou falando com uma calma assustadoramente fria.
— Parece que também não havia nada que pudessem fazer quanto às cicatrizes. Disseram que abriram as áreas feridas várias vezes e tentaram lançar magia novamente, mas até mesmo a cicatriz regenerou exatamente do mesmo jeito. Muito provavelmente, o tecido da pele mudou porque a ferida ficou sem tratamento por muito tempo.
Um suspiro superficial escapou de seus lábios.
— Ainda assim, não acho que possamos culpar os curandeiros do palácio imperial. Se tivessem curado o ferimento imediatamente, sua pele talvez estivesse mais limpa do que agora, mas teria perdido o uso das pernas para sempre. Mesmo assim, agora dizem que ao menos pode andar, então devemos nos consolar com isso.
As palavras derramadas tão calmamente pareciam ter se transformado em lâminas revirando violentamente no seu estômago.
Para Thalia, que permanecia congelada em choque, Senevia falou como se estivesse cravando a última lâmina.
— Sinto muito, de verdade.
Thalia lentamente abaixou a cabeça.
Senevia, que a observava com um olhar pensativo, levantou-se da cadeira e se aproximou dela. Dedos macios perfumados com flores tocaram sua bochecha.
— Thalia. Lembra-se do que lhe disse antes? Que coisas belas e frágeis se tornam uma presa fácil?
Thalia lutou para encontrar os olhos dela através da visão embaçada.
Um rosto que parecia delicadamente esculpido em pérolas, ouro e safiras se distorceu através de suas lágrimas.
Como se estivesse contando uma velha história, Senevia continuou suavemente:
— Então o que acha que acontece com coisas fracas e feias?
—……
— Coisas feias, veja bem, tornam-se alvo de zombaria e desprezo. Essas coisas nem sequer conseguem se tornar uma presa fácil. Elas apenas são pisoteadas sem sentido, ridicularizadas e rejeitadas. Porque as pessoas têm o hábito de procurar constantemente algo para odiar e desprezar a fim de provar sua própria superioridade. Ter um defeito significa tornar-se uma presa fácil para pessoas assim.
Ela lutou para não chorar, mas soluços ásperos finalmente escaparam da sua garganta.
As palavras que Senevia despejava doíam mais do que suas pernas sangrando.
Observando o rosto da filha distorcido pelas lágrimas, Senevia estalou a língua como se sentisse pena dela.
— Mas não há necessidade de se preocupar. Não tenho intenção de permitir que minha filha termine em uma posição dessas.
Dedos frios como patas de inseto afastaram os cabelos embaraçados da bochecha de Thalia.
Viu aqueles olhos semelhantes a um pântano se estreitarem.
Era um sorriso que parecia prometer um desespero ainda maior.
***
Dentro do enorme templo localizado no palácio imperial, trinta e quatro caixões estavam alinhados cuidadosamente.
Enquanto sacerdotes circulavam ao redor deles, derramando água benta e murmurando orações, os enlutados colocavam flores sobre os caixões um após o outro.
Sentado nos bancos e observando aquele procedimento longo e tedioso, Arthros revirou os olhos e espiou seus meio-irmãos.
Seu irmão mais velho estava sentado no lugar de honra com uma expressão arrogante como sempre, agindo de forma altiva, enquanto Ayla Roem Gurta lamentava os mortos com uma elegância digna de seu apelido de “princesa perfeita”.
Era uma cena não muito diferente do habitual. Ainda assim, sentia uma estranha sensação de desconforto.
Depois de pensar cuidadosamente sobre o motivo, Arthros logo percebeu que sua meia-irmã estava firmemente irritada com alguma coisa.
Embora estivesse exibindo uma expressão triste bastante convincente, seus olhos estavam frios como gelo e a linha de sua boca estava visivelmente rígida.
Com o que estava tão irritada?
Diferente de seu irmão mais velho, que demonstrava todas as emoções exatamente como eram, ela era alguém que sempre escondia a si mesma atrás de um sorriso calmo.
O fato de sua irmã mais velha, que nunca demonstrava uma abertura sob nenhuma circunstância, estar revelando emoções diante de tantas pessoas era bastante interessante.
Será que estava tão chateada pelo casamento ter sido adiado?
O olhar de Arthros naturalmente se voltou para o noivo dela.
Varkas Laedgo Siarkan estava de pé ao lado do altar, com as costas eretas, observando silenciosamente a cerimônia fúnebre. Ele parecia mais uma estátua erguida em uma catedral do que uma pessoa viva.
Interessado em sua aparência excessivamente imóvel, Arthros lentamente o examinou da cabeça aos pés.
O futuro Grão-Duque de Siarkan vestia uma túnica ajustada dos ombros à cintura sem nenhuma sobra desnecessária, calções que aderiam ao corpo como uma armadura e uma longa capa azul-marinho caída sobre o ombro esquerdo.
Era uma roupa que poderia até ser chamada de simples, mas aos olhos de Arthros, seu traje parecia muito mais esplêndido do que o dos nobres vestidos extravagantemente. A ponto de ele conseguir compreender, ao menos um pouco, os sentimentos de sua meia-irmã por estar aborrecida com o adiamento do casamento.
Desde que esse acidente aconteceu, provavelmente só poderão partir novamente em peregrinação no próximo ano.
Então isso significava que o casamento de Ayla Roem Gurta e do futuro Grão-Duque de Siarkan também seria adiado até o próximo ano?
Ao pensar até esse ponto, Arthros de repente franziu profundamente a testa.
Seu peito de repente pareceu abafado.
Ele desejava que sua meia-irmã, que sempre olhava para ele como se sua presença fosse desconfortável, se apressasse em partir para o Grão-Ducado.
Talvez até quebrassem a tradição imperial e realizassem o casamento conforme o planejado.
Ele olhou para Sir Siarkan com um desejo sincero.
Por favor, leve Ayla Roem Gurta para o Leste.
Naquele momento, como se o homem tivesse ouvido sua oração ridícula, virou a cabeça.
Arthros se encolheu e abaixou os olhos.
Seu coração afundou diante daquele olhar, que parecia enxergar diretamente através de sua mente.