Embora Morga preferisse carregar o jovem príncipe nos braços, ele o colocou no chão para fortalecer a independência do menino e, então, pegou em sua mão para caminharem juntos.
“Onde está a mamãe?” Lesha perguntou, olhando para ele.
“A Rainha está em uma reunião do Conselho de Ministros.”
“O que é isso?”
“É uma reunião onde muitos assuntos muito importantes do reino são discutidos.”
“Quero ver a mamãe”, Lesha reclamou, suas sobrancelhas prateadas franzindo.
“Você só precisa esperar um pouco mais.”
“Não, eu quero a mamãe, estou triste agora. Vou chorar.”
Seus olhos brilhavam ameaçadoramente.
“Quero a mamãe agora!”
Tirando a mão da de Morga, Lesha disparou com uma velocidade impressionante para uma criança, deixando Morga sem escolha a não ser correr atrás dele.
“Meu príncipe, você vai cair!” Morga gritou atrás dele.
“Não vou!” Lesha gritou sem olhar para trás. “Eu achei a mamãe!”
As sobrancelhas de Morga se ergueram com essa declaração, mas um momento depois, ao contornar uma esquina, ele se assustou.
“Lesha!”
“Mamãe!”
De fato, a Rainha estava lá, pegando o príncipe em um abraço enquanto ele se jogava em seus braços. Morga sorriu e cumprimentou educadamente sua rainha, e então acenou para Mura atrás dela.
“Obrigada, Morga”, Leah respondeu, informalmente generosa, dadas as circunstâncias.
“Parece que sua reunião terminou mais cedo”, ele respondeu. “Cuidei de Sua Alteza enquanto ele estava no jardim.”
“É muito gentil da sua parte, Lesha gosta muito de você”, ela disse, olhando para o menino enquanto elogiava seu tutor. Olhando para os olhos dourados que se pareciam tanto com os de Ishakan, ela acariciou sua cabeça. “Como você sabia que a mamãe estava aqui?”
“Eu estava caçando!”
“Ele realmente é igual a ele…” Leah murmurou, abraçando o pequeno menino em seus braços.
“De jeito nenhum”, Morga objetou. “Ishakan era terrível quando era menino.”
Leah pareceu cética.
“Verdade”, Morga disse firmemente. “Ainda me lembro, eu estava no meio de fazer uma poção na escuridão da noite e ele entrou na minha barraca sorrateiramente como um assassino…”
A Rainha caiu na gargalhada, olhando para o pequeno caçador em seus braços, mas a risada terminou com um suspiro. Ela estava sentindo saudade de Ishakan, embora soubesse que ele não voltaria tão cedo.
Quando ele voltaria?
Ishakan estava longe há meses, liderando seu exército para libertar o restante dos escravos Kurkan. Um a um, eles haviam atacado os outros países vizinhos que os haviam apoiado.
O exército Kurkan era forte, e o resto do continente havia se amolecido no longo período de paz. Nenhum deles poderia resistir ao poder dos guerreiros Kurkan.
A campanha continuaria até que o último escravo Kurkan fosse libertado. E embora não fosse uma tarefa fácil, não parecia que demoraria muito. Muitos reinos se renderam instantaneamente, temendo os resultados de uma invasão Kurkan. Não apenas libertaram os escravos de volta para Kurkan, mas também fizeram esforços para estabelecer relações amigáveis.
A condição de Ishakan para a paz era que eles teriam que se juntar para punir qualquer reino que o resistisse. Somente então ele lhes concederia a paz pelos próximos cinco anos.
Enquanto Leah pensava em Ishakan, Mura relatava silenciosamente o que havia ouvido na reunião daquele dia.
“Emissários estão chegando do reino de Balkat.”
“Para um acordo de paz?”
“Sim. Eles prometeram trazer os antigos escravos diretamente para cá. Precisaremos de magos aqui para realizar a cerimônia de maioridade imediatamente.”
“Eu farei os preparativos.”
Mentalmente, Morga contabilizou os magos disponíveis enquanto olhava para a Rainha Leah. Com os piores problemas de Estia resolvidos, ela havia ficado muito mais brilhante e, por um tempo, ela até sorriu. Era natural que ela ficasse séria novamente, com o marido longe.
“Talvez devêssemos fazer uma celebração da vitória, quando o Rei retornar?” Ele disse lentamente.
Claro, a campanha ainda não estava completa. A vitória ainda não havia sido alcançada. Mas conhecendo Ishakan, era natural. Inevitável.
Leah era a única que poderia derrotá-lo.